- La Montagne de Reims est un plateau boisé, bordé de coteaux de vignes, entre Reims et Épernay.
- Le pinot noir y est roi, aux côtés du chardonnay et du pinot meunier.
- On y vient pour les balades en forêt, les points de vue sur les vignes et les villages vignerons.
- Prévoyez un conducteur sobre ou un transport si vous dégustez.
Malgré son nom, la Montagne de Reims n’a rien d’un sommet : c’est un massif boisé, aux collines douces, qui sépare Reims de la vallée de la Marne. Ses flancs, couverts de vignes, produisent certains des champagnes les plus renommés, et ses forêts abritent une nature surprenante. Voici comment la comprendre et la visiter. Pour la situer dans un ensemble plus vaste, parcourez une carte d’ensemble pour explorer la région.
Un massif entre forêts et vignes
La Montagne de Reims est avant tout un plateau couvert de forêts de feuillus, dont les pentes sont plantées de vignes. La vigne occupe surtout les coteaux, là où l’exposition et le sol de craie lui conviennent. Les villages vignerons s’y blottissent en contrebas, avec leurs maisons de pierre, leurs caves et leurs églises.
Ce contraste entre vignes ordonnées et forêt sauvage fait le charme de la région. Il est particulièrement visible à l’automne, quand les teintes des feuillus se mêlent aux vignes dorées.
Le pinot noir, roi de la Montagne
Ici, le cépage dominant est le pinot noir, qui donne des vins puissants et structurés. Il s’associe au chardonnay et au pinot meunier dans les assemblages, selon les terroirs et les maisons. Certains villages de la Montagne sont classés grand cru, une reconnaissance qui récompense la qualité des parcelles.
Si vous voulez mieux comprendre ces nuances, une visite chez un vigneron est le meilleur moyen : on vous expliquera comment le terroir imprime sa marque aux vins. Dégustez en petite quantité, avec un conducteur sobre.
Le sol de craie, fin et drainant, donne aux vins de la Montagne cette tension que les amateurs recherchent. Les vignerons parlent volontiers de leurs parcelles : c’est une occasion rare de comprendre comment un coteau, une exposition et un climat se traduisent dans le verre, à condition de s’y prêter avec curiosité plutôt qu’avec hâte.
Balades et curiosités à ne pas manquer
La forêt de la Montagne abrite une curiosité botanique rare : les faux de Verzy, des hêtres tortillards aux formes tourmentées, aux silhouettes étranges. Les sentiers qui les entourent permettent une promenade accessible à beaucoup de familles. D’autres circuits balisés traversent les vignes et les villages.
Sur les hauteurs de Verzenay, un phare au milieu des vignes surprend les visiteurs : il offre une vue panoramique sur le vignoble. Les cyclistes trouveront aussi des itinéraires agréables, à condition de vérifier le dénivelé, parfois plus marqué qu’il n’y paraît.
Les familles aimeront les sentiers courts, avec des jeux d’observation autour des arbres et des animaux. Les amateurs de photographie guetteront la lumière rasante sur les vignes, tôt le matin ou en fin d’après-midi.
Découvrir les villages vignerons
Entre Reims et Épernay, une série de villages jalonne la Montagne. Ils conjuguent patrimoine rural, vignerons accueillants et panoramas sur les coteaux. Chacun a son caractère : certains sont très viticoles, d’autres plus forestiers, avec des églises, des lavoirs ou des maisons de vignerons bien conservés.
Pour visiter, prévenez à l’avance : beaucoup d’exploitations ne reçoivent que sur rendez-vous. Pensez aussi à demander si une offre sans alcool est disponible pour les enfants et les conducteurs. L’accueil est souvent chaleureux, mais l’horaire compte.
Un conseil : ne cherchez pas à tout voir. Choisissez deux ou trois villages pour leur ambiance, déjeunez sur place si une table vous plaît, et laissez-vous surprendre par une ruelle ou une vue. La Montagne se vit à petite vitesse, au rythme des pas et des saisons, bien loin des itinéraires chronométrés.
Quand venir et comment s’organiser
La Montagne de Reims se visite toute l’année. Le printemps verdit les forêts et réveille les vignes, l’été invite à la randonnée matinale, l’automne offre les plus belles couleurs et l’animation des vendanges. L’hiver, enfin, dévoile des sous-bois silencieux, parfaits pour qui aime la marche tranquille.
Prenez une carte ou une application de randonnée, car les sentiers se croisent et les panneaux ne couvrent pas tout. Emportez de l’eau, un coupe-vent et des chaussures adaptées. Si vous prévoyez des visites de vignerons, regroupez-les dans une même zone pour limiter les trajets, et prévoyez un conducteur sobre ou une alternative : une promenade à vélo ou un transport organisé fait parfaitement l’affaire.
Prolonger la découverte vers la Marne et la Côte des Blancs
Depuis la Montagne, il est naturel de descendre vers la Marne : rendez-vous sur les hauteurs de un village perché et son ancienne abbaye, dont les vignes dominent la vallée. Et pour compléter le tour des terroirs de la région, poursuivez vers le sud, du côté des coteaux où règne le chardonnay et le blanc de blancs.
FAQ
Pourquoi appelle-t-on ce massif une montagne ?
Le terme désigne un massif de collines boisées ; il ne s’agit pas d’un sommet élevé, mais d’un plateau dominant les plaines voisines.
Quels cépages y trouve-t-on ?
Le pinot noir domine, accompagné de chardonnay et de pinot meunier selon les terroirs.
Peut-on y randonner ?
Oui, de nombreux sentiers balisés traversent les forêts et les vignes, adaptés à différents niveaux.
Peut-on la visiter sans voiture ?
C’est possible en partie, à vélo ou grâce à des excursions organisées. Cela évite de conduire après une dégustation.
Pour explorer la Montagne, vous pouvez découvrir les Faux de Verzy et leurs hêtres, puis consulter la fiche Rousseaux-Batteux, à Verzenay, et la fiche d’Yves Couvreur, à Rilly-la-Montagne, deux maisons de champagne de la zone.
Prêt à partir ? Poursuivez vers les villages du blanc de blancs, réservez des visites de vignerons et trouvez un hébergement proche pour profiter de la région sans prendre le volant.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
Note : Les conditions d’accès aux sentiers, les horaires des sites et les possibilités de visite chez les vignerons varient selon les saisons ; vérifiez-les avant de partir.